Que es Linux?

Linux, es un sistema operativo descendiente de UNIX, robusto, estable, multiusuario, multitarea, multiplataforma, con gran capacidad para gestión de redes, de libre distribución y disponible para equipos x86 (Intel y compatibles), Motorola 68K, Digital Alpha, Sparc, Mips y PowerPC, entre otros. Linux fué creado siguiendo estas características.

Dos características muy peculiares lo diferencian del resto de los sistemas que podemos encontrar en el mercado, la primera, es que, es libre, esto significa que no tenemos que pagar ningún tipo de licéncia a ninguna casa desarrolladora de software, por el uso del mismo, la segunda, es que, el sistema viene acompañado del código fuente. El sistema lo forman el núcleo del sistema (kernel) mas un gran número de programas / librerías que hacen posible su utilización.

Linux es lo que se llama "software libre". Esto significa que, el código fuente, está disponible a todo el que lo quiera y siempre lo estará. El software libre puede ser vendido o regalado, a discreción de todo aquel que posea una copia, pero a todo aquel que distribuye Linux, se le obliga a distribuirlo con el código fuente. Todo esto esta reglamentado por la Licéncia Pública GNU (General Public License). Esta licéncia, se encarga de que Linux permanezca siempre libre.

El sistema ha sido diseñado y programado por multitud de programadores, alrededor de todo el mundo. El núcleo del sistema sigue en contínuo desarrollo, bajo la coordinación de Linus Torvalds, la persona de la que partió la idea de este proyecto, a principios de la década de los noventa. Día a día, más y más programas/aplicaciones están disponibles para este sistema, y la calidad de los mismos aumenta de versión en versión.

Una distribución de Linux, es simplemente, un conjunto de programas recopilados a lo largo y ancho de Internet, organizados de tal manera, que ofrezcan una solución particular o general a los usuarios. Las personas o empresas que integran una distribución, seleccionan software a su criterio, crean los "paquetes" y los incorporan en una serie de discos, junto con las herramientas y aplicaciones de instalación, de forma que, el sistema completo sea capaz de instalarse, generalmente de manera casi automática, en el ordenador. Las distribuciones surgieron para facilitar la instalación de Linux y su principal ventaja, es que, las aplicaciones que incorpora están listas y se adaptan a las necesidades específicas de los usuarios.

Hay varias distribuciones del sistema operativo Linux, en las que se pueden nombrar las más conocidas como Debian, Ubuntu, Redhat, Fedora, Mandriva, Suse, SlackWare, Gentoo, y muchas otras...